Atemwege
Unsere Nase gehört zu den oberen Atemwegen. Hier werden Schmutzpartikel und Staub aus der Atemluft gefiltert, die gleichzeitig befeuchtet und angewärmt wird. Erst dann gelangt sie in die Lunge: Jeder Mensch verfügt über rund 300 Millionen Lungenbläschen, deren Gesamtoberfläche 80 bis 120 Quadratmeter beträgt. Neugeborene machen zwischen 40 und 50 Atemzüge pro Minute, bei Schulkindern sind es noch rund 20 Atemzüge, bei Erwachsenen 12 bis 15 Atemzüge. Im Laufe unseres Lebens atmen wir durchschnittlich mehr als 300.000 Kubikmeter Luft ein. Die Atemwege machen unser Leben überhaupt erst möglich, aber sie sind auch anfällig für zahlreiche Krankheiten – von einer Erkältung über Grippe, Bronchitis, Lungenentzündung, Allergischem Schnupfen und Asthma bis hin zu COPD und Lungenkrebs.
COPD
COPD (Chronic Obstructive Pulmonary Disease), ist die dritthäufigste Todesursache in Europa – nach Schätzungen der Weltgesundheitsorganisation WHO sind weltweit rund 600 Millionen Menschen davon betroffen. Ausgelöst wird die COPD in rund 90 Prozent der Fälle durch jahrelangen Nikotinkonsum. Darüber hinaus können noch verschiedenartige inhalierbare Schadstoffe bei der Entstehung eine Rolle spielen. Die Krankheit beginnt häufig mit dem so genannten Raucherhusten, im fortgeschrittenen Stadium kann es auch zu Muskelabbau und Gewichtsverlust kommen. Die chronische Entzündung in den Atemwegen führt zu Veränderungen, die nicht mehr rückgängig zu machen sind.
Hilfreiche Informationen:
Bei hartnäckigem Husten, der länger als drei Wochen andauert, sollten Sie unbedingt einen Arzt aufsuchen. Die COPD beginnt schleichend – aber eine frühe medikamentöse Behandlung kann das Fortschreiten der Krankheit verlangsamen und die Lebensqualität verbessern.
Der COPD Assessment Test (CAT TM) erlaubt eine Einschätzung des Gesundheitszustands von Patienten, die an COPD erkrankt sind. Er kann beim Gespräch mit dem Arzt als hilfreiche Unterstützung dienen. Sie finden den Test auch auf www.luft-zum-leben.de. Neben allgemeinen Informationen über COPD gibt es dort zudem weiterführende Hinweise und Ratschläge zum Umgang mit dieser Krankheit. Im „Expertenrat" des Atemwegsportals können individuelle Fragen zur COPD gestellt werden, die ein Lungenfacharzt beantwortet.
